Недавнее исследование: Генетики подтвердили, что сифилис был принесен в Европу Колумбом из Америки
Сифилис был принесен в Европу моряками Христофора Колумба и не имел своего присутствия в Старом Свете до его путешествий в Америку. Такой вывод сделали научные специалисты, исследовав геномы древних патогенов, вызывавших схожие болезни у людей, которые жили в Новом Свете до его открытия. Эта информация представлена в статье, опубликованной в журнале Nature.
Весной 1495 года торжества, посвященные успешной экспедиции французской армии в Италию и захвату Неаполя, стали затмеваться вспышкой сифилиса. Эта болезнь начала активно распространяться по Европе с возвращением наемников Карла VIII на родину. Сифилис отличался высокой летальностью и вызывал серьезные проблемы для внутренних органов и нервной системы тех, кто им заболел, и вскоре охватил всю Европу, а позже и Россию. Быстрое распространение эпидемии после возвращения кораблей Колумба из Нового Света породило «американскую» теорию о происхождении болезни. В то же время сторонники европейской теории на протяжении долгого времени утверждали, что симптомы схожих заболеваний были известны в Европе задолго до открытия Америки и описывались в трудах древних авторов.
В пользу европейской теории выдвигаются доводы, что исследователи изучили не один скелет европейцев, погибших до 1492 года, и в их костях и зубах обнаружились особенности, характерные для сифилиса. Однако, несмотря на достижения науки, ни одна из предложенных гипотез до недавнего времени не получила убедительных доказательств.
Сифилис был в Европе еще до Колумба
Группа ученых под руководством Кирстен Бос из Института эволюционной антропологии при Общества Макса Планка в Германии взялась за решение интересующей их задачи. Для этого они объединились с коллегами из разных стран Северной и Южной Америки, чтобы провести анализ останков людей, которые жили на этом континенте задолго до открытия Америки. «На протяжении определенного времени мы знали, что заболевания, похожие на сифилис, существовали в обеих Америках на протяжении многих тысяч лет. Однако базироваться только на одних физических повреждениях недостаточно для полного понимания болезни», — объяснил Кейси Кикпатрик, палеопатолог, не вовлеченный в данное исследование. Геномное исследование возбудителей сифилиса было осуществлено на костных останках людей, обнаруженных в Мексике, Перу, Чили и Аргентине, а их датировка проводилась с использованием радиоуглеродного метода.
Исследование дало возможность выявить генетическую связь между древними формами сифилиса и современными его видами, встречающимися в различных уголках мира. «Наши результаты свидетельствуют об ранее не исследованном многообразии и источниках Treponema pallidum (возбудителя сифилиса), которые возникли после миграции человека на американский континент. В совокупности эти данные подчеркивают американское происхождение как современных, так и древних штаммов Treponema pallidum на геномном уровне», — утверждается в исследовании.
